Bir grup uluslararası bilim insanına göre, ilk insan COVID-19 vakalarının tespit edildiği yerin yakınındaki bir Çin pazarında toplanan genetik materyal, rakun köpeği DNA’sının virüsle karıştığını gösteriyor.
Diğer uzmanlar, hakemli bir dergide henüz yayınlanmayan analizlerini henüz doğrulamadı. Koronavirüsün insanları hasta etmeye nasıl başladığı belirsizliğini koruyor. Dizilimlerin, hangisinin önce geldiğini görmek için virüsün nasıl evrimleştiğine dair genetik kayıtla eşleşmesi gerekecek.
Dünya Sağlık Örgütü (WHO) Genel Direktörü Tedros Adhanom Ghebreyesus Cuma günü yorum istendiğinde, “Bu veriler, pandeminin nasıl başladığına dair kesin bir yanıt sağlamıyor, ancak her veri parçası bizi bu cevaba yaklaştırmak için önemli.” dedi. .
Bir basın toplantısında “bu veriler üç yıl önce paylaşılabilirdi ve paylaşılmalıydı” diyerek Çin’i genetik bilgiyi daha önce paylaşmadığı için eleştirdi.
2020’nin başlarında toplanan örnekler
Numuneler, 2020’nin başlarında, ilk insan COVID-19 vakalarının 2019’un sonlarında bulunduğu Wuhan’daki Huanan deniz ürünleri pazarındaki yüzeylerden toplandı.
Tedros, genetik dizilerin yakın zamanda Çin Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’ndeki bilim adamları tarafından dünyanın en büyük kamu virüs veri tabanına yüklendiğini söyledi.
Daha sonra kaldırıldılar, ancak bir Fransız biyolog bilgiyi tesadüfen tespit edip, Çin dışında bulunan ve koronavirüsün kökenlerini araştıran bir grup bilim insanı ile paylaşmadan önce değil.
Bilim adamlarına göre veriler, vahşi yaşam ticaretine karıştığı bilinen bir duraktan toplanan COVID-pozitif örneklerin bazılarının da rakun köpeği genleri içerdiğini gösteriyor, bu da hayvanların virüs tarafından enfekte olmuş olabileceğini gösteriyor. Analizleri ilk olarak The Atlantic’te yayınlandı.
Uluslararası bilim adamları verileri keşfettikten ve Çin CDC ile temasa geçtikten sonra, dizilerin küresel virüs veri tabanından kaldırıldığını söylüyorlar.
Araştırmacılar, üç yıl önce toplanan örneklerle ilgili verilerin neden daha önce halka açıklanmadığına şaşırdıklarını söylüyorlar. Tedros, Çin’e COVID-19 araştırma verilerinin daha fazlasını paylaşması için yalvardı.
‘Zoonotik yayılma olayı’ olasılığı
Verilerin analizinde yer alan Utah Üniversitesi’nden bir virolog olan Stephen Goldstein, “DNA’yı bırakan hayvanların aynı zamanda virüsü de bırakma şansı yüksek” dedi. “Zoonotik bir yayılma olayının ardından gidip çevresel örnekleme yapacak olsaydınız – temelde tam olarak bulmayı umduğunuz şey budur.”
Bir epidemiyolog ve Çin’deki ABD Hastalık Kontrol Merkezleri (CDC) ofisinin kurucu üyesi Ray Yip, bulguların kesin olmasa da önemli olduğunu söyledi.
Yip, AP’ye bir e-posta ile “Çin CDC tarafından yayınlanan pazar çevresel örnekleme verileri, hayvan kökenlerini destekleyen açık ara en güçlü kanıttır” dedi. Yeni analize bağlı değildi.
Virüs hiçbir hayvanda bulunmaz
DSÖ’nün COVID-19 teknik lideri Maria Van Kerkhove, analizin virüsü hiçbir hayvanda bulmadığı ve herhangi bir hayvanın insanları enfekte ettiğine dair herhangi bir somut kanıt bulunmadığı konusunda uyardı.
“Bunun sağladığı şey, ne olmuş olabileceğini anlamamıza yardımcı olacak ipuçları” dedi. Uluslararası bilim adamları grubu, DSÖ’ye deniz ürünleri pazarından alınan örneklerde rakun köpeklerinin yanı sıra diğer hayvanlardan da DNA bulduklarını söyledi.
Van Kerkhove, “Huanan pazarında hayvanların satıldığına dair moleküler kanıtlar var ve bu yeni bir bilgi” dedi.
COVID-19 pandemisinin kökenlerini belirleme çabaları, pandeminin ilk iki yılında insan enfeksiyonlarındaki büyük artış ve giderek sertleşen siyasi anlaşmazlık gibi faktörler nedeniyle karmaşık hale geldi.
İlgili bir virüs olan SARS’ın hayvansal kökenini saptamak virüs uzmanlarının bir düzine yıldan fazla zamanını aldı.
Olası insanlar virüsü hayvanlara getirdi
Goldstein ve meslektaşları, analizlerinin pazarda koronavirüs bulaşmış yaban hayatı olabileceğinin ilk somut göstergesi olduğunu söylüyor. Ancak insanların virüsü pazara getirip rakun köpeklerine bulaştırması veya enfekte olmuş insanların hayvanların yakınında virüs izleri bırakması da mümkündür.
Çin CDC’nin eski başkanı ve Çin gazetesinin baş yazarı Gao Fu, yorum isteyen bir Associated Press e-postasına hemen yanıt vermedi. Ancak Science dergisine verdiği demeçte, dizilerin “yeni bir şey olmadığını. Yasadışı hayvan ticareti olduğu biliniyordu ve bu nedenle pazar hemen kapatıldı.”
Goldstein, grubunun bulgularını bu hafta DSÖ’nün COVID-19’un kökenlerini araştırmakla görevlendirdiği bir danışma kuruluna sunduğunu söyledi.
Edinburgh Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalıklar uzmanı olan Mark Woolhouse, rakun köpeklerinin genetik dizilimlerinin COVID-19 virüsünün tarihi evrimi hakkında bilinenlerle nasıl eşleştiğini görmenin çok önemli olacağını söyledi. Köpeklerin COVID-19’a sahip olduğu gösterilirse ve bu virüslerin insanları enfekte edenlerden daha eski kökenlere sahip olduğu kanıtlanırsa, “bu muhtemelen bunun pazarda bir yayılma olayı olduğuna dair elde etmeyi bekleyebileceğimiz kadar iyi bir kanıttır.”
DSÖ, pandeminin kökenini incelemek için Çin’e haftalarca süren bir ziyaretin ardından 2021’de, COVID-19’un muhtemelen hayvanlardan insanlara sıçradığı sonucuna varan bir rapor yayınladı ve laboratuvar kökenli olma olasılığını “son derece olası değil” diyerek reddetti.
Ancak BM sağlık kurumu ertesi yıl “önemli veri parçalarının” hala kayıp olduğunu söyleyerek geri adım attı. Ve Tedros tüm hipotezlerin masada kaldığını söyledi.
Daha önce Huanan pazar örneklerini analiz eden Çinli CDC bilim adamları, Şubat ayında ön baskı olarak bir makale yayınladılar ve virüsü pazara hayvanların değil insanların getirdiğini öne sürerek virüsün başka bir yerden kaynaklandığını ima ettiler. Makaleleri, pozitif test edilen örneklerde hayvan genlerinin bulunduğundan bahsetmedi.
COVID-19’un ilk tespit edildiği Çin şehri Wuhan, koronavirüsleri toplayan ve inceleyen birkaç laboratuvara ev sahipliği yapıyor ve bu da virüsün birinden sızmış olabileceği teorilerini besliyor.
Şubat ayında Wall Street Journal, ABD Enerji Bakanlığı’nın virüsün bir laboratuvardan sızdığını “düşük güvenle” değerlendirdiğini bildirdi. Ancak ABD istihbarat topluluğundaki diğerleri, ilk önce hayvanlardan gelmesinin daha muhtemel olduğuna inandıkları için aynı fikirde değiller. Uzmanlar, salgının gerçek kaynağının uzun yıllar bilinmeyebileceğini söylüyor – eğer varsa bile.